古风故事集第252章 金钏奇缘
话说大明成化年间苏州府吴江县有个秀才姓魏名琰表字文玉。
祖上原是官宦人家传到他这代只剩城东三进宅院并城外百亩水田。
这魏秀才年方廿二生得眉目疏朗性情最是耿介整日只与诗书为伴。
这日春暮魏琰见案头墨尽忽想起父亲在世时常夸湖州笔、徽州墨便收拾行装欲往徽州访墨。
才出城门三五里见柳荫下围着十余人。
近前看时是个老丈跪地痛哭身旁白布盖着具尸首。
问起缘由原是城中张屠户逼债失手打死了老丈独子。
魏琰看那老丈衣衫褴褛忽想起自己三岁丧父时母亲抱棺痛哭情形心头一热将钱袋尽数取出:“这里十五两银子十两与老丈葬子五两做盘缠投亲去罢。
”老丈叩头泣血而去。
魏琰自嘲一笑:“墨未求得先散了盘缠。
”转身欲归却见青石板上落着枚金丝嵌宝的缠枝莲纹钏儿。
这金钏入手沉甸甸掐丝工艺极尽精巧当中嵌着块稀罕猫儿眼转侧间流光溢彩。
魏琰思量:“必是方才老丈遗落。
”疾步去追哪还有人影?回城张贴失物告示月余竟无人认领。
这夜挑灯读书忽闻窗外女子啜泣。
推窗望时月色如水庭中空无一人。
如此三夜魏琰心生蹊跷将金钏供在书房佛龛焚香祝道:“若是灵物当显形指引。
” 当夜梦见个穿杏子黄衫的少女鬓边插着白玉兰含泪道:“妾是城南沈员外家三姑娘的婢女春眠。
半月前随姑娘上香遭强人劫掠姑娘拼死护我逃脱自己却...这金钏是姑娘及笄礼时夫人所赐求相公送至沈家也好叫二老知道姑娘下落。
”言罢化作轻烟散去。
魏琰惊坐而起天已微明。
忙往城南打听果然有个沈员外家。
叩门呈上金钏老管家一见便老泪纵横:“真是三姑娘的物件!那日姑娘去玄妙观进香连人带轿失踪...”正说着内堂转出位素衣妇人正是沈夫人。
听闻经过哭得昏死三次。
沈员外颤巍巍取出二十两纹银酬谢魏琰正色推拒:“小生若图钱财早将金钏典当。
今既知姑娘蒙难当报官缉凶才是。
” 却说城西有座废园原是前朝尚书府邸荒废多年夜闻鬼哭。
这日更夫打更经过忽闻园中传来女子嬉笑。
扒着断墙窥看月下竟见几个彪形大汉围着个翠衣女子吃酒。
那女子举杯时露出手臂疤痕正是三月前悬赏缉拿的江洋女盗“玉面罗刹”。
更夫连滚爬报官官兵围园搜捕在地窖里救出三个被掳女子其中竟有沈三姑娘! 原来那日匪人本要撕票见三姑娘臂上金钏价值连城欲逼问典当之法。
三姑娘假称需原主亲往赎当拖延至今。
沈家重赏更夫又备厚礼往谢魏琰。
三姑娘经此大劫终日神思恍惚常对着院中海棠自语:“若非魏相公拾钏不昧我早成枯井冤魂...” 这话传到魏琰耳中不过叹息数声。
谁知半月后媒人登门竟是沈家愿将三姑娘许配。
魏母喜出望外魏琰却道:“孩儿功名未就岂敢耽搁佳偶?”婉拒三次沈员外亲自携礼来见:“小女立誓非君不嫁老朽愿助贤婿赴考。
”魏琰见其诚心终应下亲事。
转眼秋闱在即魏琰收拾书箱欲往南京。
这日路过观前街见个蓬头垢面的乞丐蜷缩墙角细看竟是昔日同窗周子昌。
当年周家富甲一方周子昌鲜衣怒马何等风光谁知不过三年竟沦落至此。
魏琰心酸扶起问道:“周兄如何至此?”周子昌掩面泣诉:“自父亲染病身亡被族叔霸占家产又遭恶仆卷逃...如今连祖宅都抵押给了印子钱。
” 魏琰当即典当随身玉佩租下小院安顿周子昌又留足半年米钱。
周子昌跪地不起:“他日若得志必结草衔环...”魏琰笑道:“同窗之谊何必言谢?”临行又嘱托沈家照应。
至南京投店邻居住着个徽州墨商胡员外。
夜半忽闻隔壁嚎哭魏琰披衣探看却是胡员外接到家书独子染了时疫。
魏琰想起幼时母亲病重曾得游方郎中赠方连夜冒雨寻药。
归来时浑身湿透药包却护在怀中滴水未沾。
胡家公子服药三日果然好转。
胡员外感激不尽硬要赠银百两魏琰只收下两锭徽墨。
秋闱放榜魏琰高中举人。
返乡途中竟在镇江渡口遇劫。
两个艄公原是水匪夜半持刀逼财。
魏琰叹道:“钱财尽可取去只求留得书箱。
”匪首狞笑:“举人老爷的荐书更值钱!”正危急时后舱闪出个精壮汉子三拳两脚打翻水匪。
月光下看得分明竟是周子昌! 原来周子昌得魏琰相助病愈后投军剿匪因功升了把总。
今日恰奉命押送饷银改装易服暗随保护。
二人执手感慨周子昌道:“恩兄有所不知那沈家三姑娘...”话说半句忽又咽回只道“回去便知。
” 船到苏州却见沈家张灯结彩。
三姑娘见魏琰归来含泪道出隐情。
原来她被掳时匪人曾在饮食下药虽得救归来却落下症候大夫断言此生难有子嗣。
沈夫人垂泪:“我儿苦命不敢耽误贤婿前程...”魏琰沉默良久向沈员外深施一礼:“小姐冰清玉洁遭此大难更显贞刚。
子嗣之事自有天定小婿愿如期完婚。
”满堂宾客无不动容。
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