大明卫第449章 邀约
扬州城的细雨带着江南特有的阴冷浸透了青石板路也似乎浸透了人心。
钦差行辕的书房内炭盆烧得暖烘烘的却驱不散林汝元眉宇间的凝重。
他身披一件半旧的貂裘正伏案疾书笔尖在宣纸上划过发出沙沙的轻响与窗外的雨声交织。
桌上堆满了卷宗账册以及来自各方、言辞或恳切或隐晦的书信。
身为钦差大臣、总督江南(实际职权侧重于协调漕运、盐政并为川陕筹措物资)他手中的权力看似极大但身处这大明朝财富与舆论的核心之地他每一步都如履薄冰。
“东翁” 一位心腹师爷轻手轻脚地进来递上一封密信“川陕陆督师处回复了。
” 林汝元立刻放下笔接过信迅速拆开。
陆铮的字迹一如既往的刚劲有力信中肯定了他稳住局面的努力。
同意他必要时可放弃部分明面产业保全自身并告知已派周吉遇手下精锐南下护卫郑广铭船队。
看到最后林汝元心中稍定。
陆铮理解他的难处也给予了支持。
但信中所言“航线多变加强护航”也正说明了局势的凶险。
他将信纸就着炭盆点燃看着它化为灰烬仿佛也烧掉了一丝犹豫。
“沈万金那边近日有何动静?” 林汝元问道声音带着一丝疲惫。
师爷低声道:“回东翁沈家联合了几家大盐商仍在压价收购我们放出的川盐而且……市面上开始流传谣言。
说我等推行‘新政’实则是与民争利盘剥商贾为陆督师穷兵黩武敛财。
还有人说……说东翁您……” “说我什么?” 林汝元抬眼目光平静。
“说您身为朝廷钦差却与边将勾结图谋不轨。
” 师爷的声音更低了。
林汝元嘴角扯起一丝嘲讽的弧度。
这等攻讦他早已预料。
江南这些世家大族掌控着舆论颠倒黑白是惯用伎俩。
他们怕的不是他林汝元而是怕陆铮在川陕的成功会动摇他们赖以生存的旧秩序。
“不必理会。
” 林汝元淡淡道“清者自清。
眼下最要紧的是确保郑广铭船队下一批物资能安全抵达川江口。
这是我们打破封锁的生命线。
” “是。
还有一事沈万金递来帖子明晚在他家的‘退思园’设宴说是要商讨稳定江南盐市事宜请您务必赏光。
” 林汝元眼神一凝。
宴无好宴。
这怕是沈万金试探底线、甚至施加压力的场合。
“回复他本官准时赴约。
” …… 瘦西湖畔沈家“退思园” 夜晚 沈家的“退思园”灯火通明丝竹管弦之声悠扬婉转与园外清冷的街道形成鲜明对比。
宴会极尽奢华水陆珍馐觥筹交错。
在座的除了沈万金还有几位扬州乃至江南有头有脸的盐商、绸缎商以及一两位看似作陪实则代表某些朝中大员的地方官员。
林汝元一身常服坐在主客位神情恬淡既不显热络也不露怯懦。
沈万金身材富态满面红光举止热情周到亲自为林汝元布菜斟酒。
“林大人总督江南劳苦功高我等商贾小民得以安居乐业全赖大人庇护啊!” 沈万金举杯笑道话语里的恭维带着明显的试探。
“沈翁言重了。
本官奉皇命行事安定地方分内之事。
” 林汝元举杯浅酌语气平淡。
酒过三巡气氛似乎融洽话题渐渐引向了盐政和漕运。
一位姓王的盐商叹了口气:“林大人非是我等抱怨如今这川盐大量涌入价格又被……被某些人刻意压低我等原本的淮盐生意实在难做啊。
长此以往恐怕江南市场混乱于国于民皆无益处。
” 另一人接口道:“是啊还有漕粮。
如今北方多事漕运本就艰难还要分心运送些……非紧要之物下面船户们也是怨声载道。
” 林汝元放下筷子目光扫过在场众人最后落在沈万金脸上:“哦?那依各位之见该如何是好?” 沈万金呵呵一笑捋了捋胡须:“林大人明鉴。
依老夫愚见这盐政还是应当以稳定为主。
川盐品质虽佳但终究路途遥远不如划定区域各自销售免生冲突。
至于漕运嘛……自然是应以供应京畿和北疆军需为第一要务其他嘛总要分个轻重缓急。
” 话说得委婉意思却很明确:要求林汝元限制川盐并减少乃至停止通过漕运系统为川陕输送物资。
林汝元心中冷笑这是要让他自断臂膀。
他缓缓道:“沈翁所言确有道理。
盐政关乎民生不可轻乱。
然川盐亦是朝廷课税之重要来源川陕数百万军民亦需仰赖此道换取粮饷抵御外侮。
至于漕运凡经朝廷核准合乎法度之运输皆为国事何分彼此轻重?” 他语气不重却带着不容置疑的坚决:“当今圣上亦曾明发上谕令各省协力共御北虏。
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